למעבד כמה שלבי פעולה:

1. $Instruction\;Fetch$ - הבאת הפקודה הבאה לביצוע מזכרון הפקודות.
2. $Instruction\;Decode$ - פיענוח הפקודה וקריאת אופרדנים.
3. $Execute$ - ביצוע הפעולה הלוגית או האריתמטית.
4. $Memory\;Access$ - גישה לזכרון (במידת הצורך)
5. $Write\;Back$ - כתיבת התוצאה לרגיסטר היעד.